Telenor tragedy!

First, I want to point out something that does not have to be obvious; I love Russia. Her people, culture and much of the history…However, I must say that developments (I might call it stagnation) over the last couple of years are now at risk due to political, legal and business stupidity and arrogance! Mr. Putin: I was in Russia when you came into power, I might be there when you leave…but if you want to prepare Russia for the future you will have to start using other tools and reflect that to your people and the international society. I’m asking you, since this will help us both. It’s a friendly suggestion.

My frustration now is the announcement of another delay in the ridiculous lawsuit against Telenor in Russia. The ownership in Vimpelcom is at stake simply because of a constructed company (Farimex), most likely controlled by oligarch Mikhail Friedman, have used Russia’s immature and fragile legal system to steal from foreign investors. How can foreign investors provide Russia with important funding and venture capital when international principles are put aside to serve the few and well connected in Russia?

I hope there will be a constructive and fair solution to this conflict between Telenor and Alfa Group, but I will not be surprised that there are too many people in Russia that see a great potential for easy and big money and therefore will become Telenor’s nightmare come true!

Svensk Alt Sammen (SAS)

I dag har SAS lagt frem et resultat som viser over 5 milliarder norske kroner (6,5 MRD SEK) i underskudd for fjoråret, regnskapsåret 2008. Dette er det dårligste resultatet i konsernets historie. Ikke bare må tusenvis av stillinger kuttes og konsernet slankes, men SAS er også avhengig av tilførsel av kapital fra sine eiere, hvorav den norske stat har 14,3% av aksjene.

Det bør være problematisk at regjeringen er positivt innstilt på å bidra med NOK 800 millioner i kapitaltilførsel, når dagens eierpost er verdt ca 600 MNOK og har overhodet ingen strategisk betydning. SAS gjør som de bør, og som alle andre ville gjort, nemlig trygler sine eiere for penger. Det politiske og strategiske eierskapet som var tilstede etter andre verdenskrig (for 60 år siden) for de nordiske landene, Danmark, Sverige og Norge, er og bør være en saga blott.

Omstillingen vil føre til at kontrollen i selskapet fullt og helt vil ligge i Sverige. Det synes å være en utopi å innbille seg at dette sikrer arbeidsplasser eller rutenettet i Norge. For det har den norske stat sine 800 MNOK ingen betydning. Og til forskjell fra Sylvia Brustad (Ap), er jeg ikke imponert over at Wallenberg-familien stiller opp med penger. De kan kanskje “redde” noe av verdiene sine når de uten nevneverdig diskusjon får med seg de tre nordiske landene, selv om SAS sikkert burde vært fullt ut privatisert. Da hadde det endt i konkurs, oppkjøp fra en konkurrent eller mye sterkere og mer markedsrettede tiltak i konsernet. Wallenberg’ene kan gamet, det viser regjeringen i Norge nok en gang at de ikke kan. Man kaster gode penger etter dårlige. Og regjeringsmedlemmer påstår at de “ikke kan redde enkeltbedrifter”, som de så pent har uttalt i forbindelse med den forestående bankkrisepakken. Mangel på prinsipper og kunnskap bør det heller kalles!

I debatten på RedaksjonEN kommer både Trygve Hegnar (Hegnar Media) og Bjørn Kjos (Norwegian) med en rekke argumenter som tegner et virkelig bilde av situasjonen. Nemlig at SAS tilføres midler fra Norge uten at man har noen mulighet for påvirkning etterpå, samt at norske skattebetalere sine penger kunne vært vel så godt brukt til gründerprosjekter og levedyktige bedrifter i distriktene. Og, til forskjell fra SAS, hadde skapt norske arbeidsplasser. Det mest sannsynlige scenario, som jeg deler oppfatning med Hegnar og Kjos om, er nok at bruden nå blir pyntet før en større aktør, som for eksempel Lufthansa, dukker opp med knallharde forhandlinger og vekslepenger til oppkjøp.

La flyselskaper få leve og dø i en åpen markedsøkonomi med private aktører, så kan de landene som må styre dette av samferdelspolitiske grunner (typisk tredje verden) heller ha nasjonale selskaper. Den tiden bør være forbi i Norge og Norden!

Be inspired…!

I finally decided to open this blog after looking for time, platform and motivation to start up. For years I’ve been interested in media, politics, people, economy and good discussions and I have now decided to take this public.

I’m both open and happy for inputs, criticism and praise (if I should be so lucky!) to my blog and Journal.

If I can inspire and motivate anyone around the world to become a more engaged and dedicated person (to what you believe in) I will reach one of my goals for this Journal. Another important aim for me is to provoke and create discussions that can make a difference.

Time will tell how I have succeeded…and I will!